在望江楼公园崇丽阁的西边，有一座船形建筑：濯锦楼。它虽然没有崇丽阁高大精美，只有两层三间，但它的建造却很有寓意。因为汉代成都的织锦户常把织好的锦放入锦江中濯洗，因此锦江又名濯锦江，濯锦楼也因此得名。濯锦楼始建于清嘉庆十九年，也就是1814年，后来毁于兵燹。光绪十五年，也就是1889年，修崇丽阁的时候，濯锦楼也得以重建。

濯锦楼的外形酷似画舫游船，船头朝向城内，好像一条船缓缓驶入成都。关于它的用途，有两种传说，一种说古代成都的交通条件极不发达，达官贵人出川、入川都会走水路，而濯锦楼的左边，就是古代成都迎来送往的水码头。这个水码头是人们东来进成都的第一个码头，也是出成都的最后一个码头。送君千里终有一别，濯锦楼就是最后的别离之地。人们皆由此登船，经华阳到乐山，顺长江而下；或者由此进成都享受天府之乐。近代的宋美龄、朱自清、郭沫若、巴金等都在这里宴客小憩过。

还有一种说法，说濯锦楼是后人为了纪念薛涛载酒船上，宴请宾客，惜别友人而修建的。这些友人中，就有让她错爱一生的元稹。

元稹是唐代最有影响力的诗人之一。他作诗无数，最有名的诗句有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。”等等。公元809年，当时正如日中天的诗人元稹，以监察御史的身份入蜀，受皇帝直接派遣，对地方衙门进行监督。他久闻薛涛芳名，所以到蜀地之后，特地约薛涛在梓州相见。

第一次见面，元稹拿出一卷主题为笔墨纸砚的“四友图”，请薛涛题跋。薛涛沉吟片刻，一挥而就《四友赞》：“磨润色先生之腹，濡藏锋都尉之头，引书媒而黯黯，入文亩以休休”。元稹当即被薛涛的才华折服；而薛涛，也被这位年轻诗人俊朗的外貌和出色的才情所吸引，两人一见如故，相见恨晚。

薛涛那时已经41岁，比元稹整整大了11岁，但这并不妨碍他们谱写一段爱情故事。两人一起在锦江边上流连，在蜀中胜地吟诗赋词，好不惬意。这是薛涛一生中最快乐的时光。“双栖绿池上，朝暮共飞还。更忆将雏日，同心莲叶间。”一首《池上双凫》，就表达了她想要和元稹长相厮守的心情。可是三个月后，元稹就被调离了四川，两个人被迫分离。薛涛与元稹开始用书信来往，留下了《春望词》、《寄旧诗与元微之》、《寄薛涛诗》等传世诗篇。

关于薛涛和元稹的这段“姐弟恋”，四川省社科院研究员、巴蜀文化学首席专家谭继和表示，仅就诗歌而论，体现的是才子佳人互相倾慕的一种高贵的爱情。

一别数年，薛涛最终没有盼回她朝思暮想的人，因为元稹已经另有所爱，薛涛也坦然接受了这样的结果。后来她从浣花溪移居碧鸡坊 ，筑起一座吟诗楼。她还脱下了最爱穿的红色衣裳，换上了一袭灰色道袍，远离喧嚣，闭门而居。薛涛终生未嫁，独自度过了人生最后的时光。

薛涛追求爱情，却不困于爱情之中；她不因爱而失态失仪，失去为人的自尊风骨。最终，她按自己的意愿平静生活，灵魂自由、洒脱纯粹，这何尝不是另一种人生的圆满。